Zaštita životne sredine u današnje vreme predstavlja ključni i najvažniji aspekt svih aktivnosti globalnog društva. Njena ugroženost usled brzog ekonomskog i tehnološkog razvoja, poprima sve više odlike ekološke krize, postajući problem koji dovodi u pitanje opstanak života na Zemlji. Pravi izazov savremenog društva jeste sinergija na svim nivoima, odnosno iznalaženje načina za sprovođenje njene zaštite i postizanja visokog nivoa kvaliteta. Kako životna sredina predstavlja kompleksan sistem, a sa druge strane njena zaštita obuhvata složenu oblast delovanja sa brojnim međusobno povezanim aspektima, elementima, merama i aktivnostima, to nalaže planski, integrisani i holistički sistemski pristup kroz determinante održivog upravljanja. Cilj rada je da analizom relevantne literature pruži uvid u kompleksnost i važne odrednice životne sredine, njenog sistemskog funkcionisanja i ukaže na značaj i neophodnost njene zaštite, uključujući planski, integrisani i holistički pristup, odnosno upravljanje životnom sredinom uz uvažavanje principa održivog razvoja. Na taj način autori daju skroman doprinos važnosti temi dugoročne zaštite i očuvanja životne sredine, posebno posmatrano iz ugla njenog nasleđa za buduće generacije.